Flocon espresso

Petit frère du café Névé -car plus petit et plus récent- le Flocon, depuis 3 ans, abreuve en bon café les résidents du Plateau qui se hâtent vers le métro le matin.

Le café servi provient de petits torréfacteurs, tels que Stumptown Coffee Roasters (Portland), Metropolis (Chicago) ou encore Anchored Coffee (Halifax). Il en résulte un délicieux latte; si la plupart des clients prennent le café à emporter, la petite salle toute en longueur, avec sa table longiligne, invite à s'arrêter pour discuter ou travailler (ils offrent une connexion Wifi).

Le café propose aussi quelques douceurs, tels que des croissants ou encore des cookies géants. Impossible d'y résister !!

La musique est éclectique, l'ambiance sympathique, le café excellent; après une bonne discussion sur un coin de table à se partager un cookie à deux, on repart avec un bon sac de café que les baristas nous ont aidées à choisir suivant nos goûts et l'utilisation prévue. Une adresse incontournable sur le Plateau !

Les trésors de Miss Choco

Miss Choco, ça pourrait aussi être mon surnom, et cette boutique, j'aurais pu en avoir l'idée. Donc, je partais biaisée : forcément, j'avais un a priori super positif sur le projet. Puis quand je suis allée visiter, j'ai trouvé tous les ingrédients d'une formule gagnante : des produits de qualité dont nous parlent avec passion des propriétaires drôlement sympathiques, le tout dans un local accueillant. Personnellement, je n'en demande pas plus.

Le concept, c'est d'offrir du chocolat, mais du vrai, bon, artisanal, créé en petits lots par des fous du chocolat du monde entier directement à partir des fèves dont ils tentent d'en tirer le meilleur; en outre, en ayant affaire directement avec les producteurs, ils peuvent les rémunérer de façon plus juste. On appelle ça le chocolat "bean-to-bar". Miss Choco, alias Karine Chrétien Guillemette, et son partenaire, Jacques Dussault, proposent un grand choix de tablettes dans leur boutique de l'avenue Mont-royal, à 2 pas du métro.

Mon dernier coup de cœur est une tablette de chez Amma, un producteur brésilien, mais... ce n'est pas du chocolat. Le chocolat est produit à partir des fèves d'un arbre appelé Theobroma cacao; ici, c'est du Theobroma Grandiflorum, aussi appelé cupuaçu, qui produit des cabosses plutôt oblongues (tandis le cacaoyer a des fèves aux pointes effilées). Il en résulte une tablette plutôt claire, bien qu'elle contienne 80 % de cupuaçu.

Quand je l'ai laissé fondre en bouche, il m'a semblé avoir un carré de ganache plutôt que du chocolat; c'est que le cupuaçu contient 62 % de matières grasses, contre 50 % environ pour les fèves de cacao. De quoi être terriblement fondant... En outre, les pourcentages des différents types de graisse varient de l'un à l'autre, le cacao contenant plus d'acides gras saturés, qui contribuent à faire du temps chaud une véritable menace pour votre tablette de cupuaçu : ça fond viiiiite... mais j'adore.

Ça, c'est tout ce qu'on  acheté lors de notre dernier passage... On connaissait déjà le Marou - Treasure Island, spécifique à Miss Choco (vous ne le trouverez donc pas chez Edgar); il est tout de suite devenu mon préféré de tous les chocolats Marou. On a aussi essayé le chocolat Sirene (provenant de Victoria, BC), qui propose une expérience intéressante : ils proposent 2 petites barres dans le même emballage, soit de 2 origines différentes (Équateur/Madagascar) avec le même pourcentage de cacao, soit la même origine avec 2 pourcentages différents, afin de comparer l'influence de chaque paramètre.

Pour les autres tablettes, eh bien il faut encore qu'on les goûte; j'adore me faire conseiller par Karine, qui volette d'un produit à l'autre dès qu'on lui a expliqué le type de chocolat qu'on préfère, les méninges visiblement en pleine action, afin de nous guider au mieux dans notre choix, et n'hésite pas à nous faire goûter plein de chocolat... au final, on n'arrive pas forcément à choisir, et on repart plutôt avec trop de chocolat. ;)

Autre découverte, la petite bouchée "Old school" de Soma Chocolatemaker. Des éclats de fève avec des cristaux de sucre de cane sont broyés dans une vieille machine, pour en faire un produit qui a la texture d'un biscuit bien croquant et qui goûte à la fois... le cacao et le sucre. C'est bête à dire, mais les particules ayant quand même une bonne taille après être passées dans une telle machine, on n'observe pas forcément en bouche un mariage entre les 2, mais une succession entre les 2 goûts plusieurs fois lors de la même bouchée. Déroutant au début (ça n'a rien à voir avec une barre de chocolat!), mais super intéressant.

Jacques et Karine

En plus des délicieuses tablettes, vous trouverez diverses boissons telles que café, chocolat glacé, etc... et des infusions de fèves de cacao. Sachez que des ateliers sont également organisés, par exemple pour tout vous expliquer sur le bean-to-bar; également, il y a déjà eu un atelier d'accord chocolat et bières : j'imagine que d'autres idées d'ateliers de ce genre sont à prévoir... Enfin, depuis mon passage, La Tablette de Miss Choco a une terrasse ! Et ils offrent le Wifi. Plus aucune excuse pour ne pas aller y faire un tour...

Café Code Black

Le café Code Black est une franchise des torréfacteurs Code Black de Melbourne (oui, oui, en Australie); avant son ouverture durant les fêtes, une équipe du café de Melbourne est d'ailleurs venue former l'équipe montréalaise. Deux cafés supplémentaires devraient en outre ouvrir au cours de la prochaine année.

La déco donne l'effet d'être à une terrasse tout en étant à l'intérieur : le rideau au-dessus du comptoir, les ampoules pendantes, parfaitement alignées, qui évoquent des lampadaires, la salle vitrée au fond qui donne l'impression d'épier la (magnifique) cuisine de quelqu'un...

Côté café, on y sert du Phil&Sebastian, de Calgary. Le café Code Black n'est pas importé en raison des coûts de transport depuis l'Australie, mais il est possible que les propriétaires ouvrent une entreprise de torréfaction à Montréal.

La grande salle vitrée du fond doit servir pour des dégustations, formations de barista,etc. J'en connais une qui est déjà intéressée... ;)

Côté bouffe, la carte n'est pas encore très fournie, mais la qualité du café et l'ambiance générale de l'endroit en font un nouvel endroit où je repasserai avec plaisir...

La poule mouillée n'a pas peur...

... des bonnes grillades portugaise. Un nom tout mignon pour un restaurant au menu simple et délicieux.

On a essayé la poutine, qui devrait définitivement être partagée à deux : elle est énorme ! En plus du délicieux poulet, elle comprend des morceaux de chorizo et du fromage São Jorge, un fromage portugais (des Açores plus précisément). La sauce peut être mise à part, afin que chacun assaisonne à son goût...

Au cours d'un souper à deux, un cuisiner est venu nous offrir le dessert... les pasteis de nata, dont je raffole, sont également délicieux, fondants avec une croûte bien feuilletée.

Installée dans l'ancien local du café Rico, Ma Poule mouillée offre un bel espace avec des places assises (table ou comptoir) mais vous pouvez aussi acheter pour emporter.

N'hésitez pas à regarder tout ce qu'ils offrent au-delà du poulet : boissons, pains, desserts, produits portugais... Au niveau du menu, certains plats sont proposés certains jours seulement, tels que les calamars ou sardines grillés...

Vous pouvez commander par téléphone pour réduire l'attente, quoique le service a toujours été rapide en ce qui me concerne (oui ça fait déjà plusieurs fois que j'y vais). En plus, les prix sont tout doux !

Café-resto Torréfiction

Torréfiction est un café-restaurant près du métro Laurier dont le nom vient de sa vocation initiale, à savoir la combinaison d'un café et d'un espace de location de vidéos. Je l'avais fréquenté il y a quelques années déjà, et j'ai eu la surprise en y retournant récemment de constater que les vidéos avaient disparu, laissant plus de place au café.

Ils expliquent aux-mêmes sur leur site que, nouvelles technologies obligent, ce modèle d'affaire ne marchait plus et ils se sont départis des films; il subsiste néanmoins comme déco quelques affiches de bons films, et l'ambiance est toujours accueillante. Désormais on y va plutôt pour voir un café ou se restaurer, tout en profitant éventuellement du Wi-Fi.

Le café servi est du café "Robin des Bois" : les profits sont distribués à différents organismes de bienfaisance tels que le Chaînon ou le Refuge des Jeunes. Côté bouffe, salades, paninis et des gâteries de chez Mamie Clafoutis sont proposés. J'ai testé le panini prosciutto, épinard, légumes grillés & fromage à la crème, une très bonne combinaison d'ingrédients !

Près du comptoir se trouvent un tas de petits livrets écrits par des clients, visiblement peu âgés; prenez le temps d'en parcourir un ou deux, c'est adorable et divertissant !

Le café fait aussi traiteur, propose des recettes sur son site Web, expose des artistes locaux sur ses murs... bref, un café engagé, sympathique, avec une bouffe simple mais bonne, dans une ambiance détendue. On y retourne !

Edgar Café

Mise à jour 22 février 2016 : le café a changé de nom. Il s'appelle désormais Cardynal.

Ouvert depuis bientôt un an à côté de l'hypertaverne du même nom, le Edgar Café a rapidement conquis ceux qui sont allés l'essayer, moi incluse évidemment. Il faut dire qu'il a des atouts innombrables :

- le café. Du café de chez Kittel, torréfacteur montréalais; également, ils ont récemment ajouté le café Path, des torréfacteurs new-yorkais. Le café, préparé avec soin, est délicieux à chaque tasse.

- la bouffe. J'ai testé entre autres le pain aux bananes, qu'on a proposé de me servir toasté. C'était absolument délicieux !

L'endroit propose aussi une sélection de panini; celui au bœuf, pommes et fromage bleu est vraiment bon. L'ajout de bleu crémeux, dont le goût ne prend pas le dessus sur celui de la viande, ajoute une note piquante et onctueuse à la fois qui m'a ravi les papilles.

- l'endroit : simple et sobre avec son sol en béton et ses touches de couleur orange, le café a été pensé pour que ceux qui passent en vélo puissent emmener leur monture à l'intérieur du café. C'est d'autant plus apprécié qu'il est difficile de trouver un endroit où attacher son vélo près de l'avenue du Mont-Royal.

- le chocolat : c'est grâce à eux que j'ai découvert le chocolat Marou, que j'ai tout de suite adopté. Très fruité, ils l'utilisent d'ailleurs pour leur chocolat chaud.

- le service sympathique et détendu, et la carte des smoothies (je n'en ai jamais essayé encore par contre...) qui fait un clin d'oeil aux rues environnantes.

Pour finir, vous pouvez y acheter du café, un pichet à lait, une cafetière... bref, vous pouvez repartir équipé pour vous faire un bon café vous-même à la maison, mais que cela ne vous empêche pas de retourner les visiter...

Brunch au Moineau

Le Sparrow est un restaurant du Mile-End qui n'a pas vraiment d'enseigne (à part une tête de moineau) et on peut en entendre parler des 2 façons (en anglais et en français, quoique, à vrai dire, la première soit la plus courante).

Il n'y avait pas de table de libre à notre arrivée, mais on nous a installés à une petite table basse près de l'entrée et pris nos commandes de boissons. Menu à la main, on a pu commencer à choisir notre brunch tout en dégustant un café.

J'ai choisi la salade de canard : un œuf de canard poché posé sur un mélange de verdures, avec une croquette au confit de canard et des pommes de terres coupées en bâtonnets croustillants. J'ai beaucoup aimé, surtout la croquette qui était très goûteuse -j'adore le canard !

Autour de la table, chacun a choisi un plat différent; on a donc pu goûter aux œufs bénédictines, servis avec des croquettes de pommes de terre et un mélange de légumes frais et marinés (mmm les p'tites carottes vinaigrées !!)

Côté plats sucrés, les gaufres Red Velvet sont servies avec des poires pochées, sirop d'érable, crème fraîche et fraises. Le plat n'était pas mauvais mais ne nous a pas impressionnés.

De même, les crêpes au babeurre et maïs, également servies avec sirop d'érable, crème fraîche et fraises, ont rempli leurs promesses, mais on s'attendait à plus d'originalité dans l'assiette.

Globalement, ceux qui ont choisi des plats salés ont été ravis tandis que les plats sucrés n'ont pas étonné, laissant une bête petite note de déception.

Côté ambiance, le restaurant est sympathique, et le service efficace et courtois. J'aime leur papier peint à oiseaux, et le saut dans le temps qu'on expérimente en utilisant la salle de bains !!

Du côté de la carte des brunchs, une dizaine de plats différents sont offerts, avec en outre la possibilité d'y ajouter un tas d'à-côtés : biscuit salé, pommes de terre, légumes marinés...

Prix : 10 à 17 $, avant taxes et pourboire.

Manger au QG

Le Quartier Général est un restaurant qui figurait sur ma liste depuis une éternité, et, je ne sais pas pourquoi, je n'y étais toujours pas allée. On a fait une belle sortie en amoureux, et l'expérience m'a comblée au-delà de mes attentes.
Le restaurant est un apportez-votre-vin; vous pouvez consulter le menu d'avance sur leur site Web, ce qui peut vous orienter sur le type de vin qui pourrait accompagner au mieux votre plat... quoique lorsque le serveur vous décrit le menu, tout semble orgasmique et vous n'êtes plus sûr quoi choisir.

Les plats proposés sont inscrits sur une ardoise; pour 12 $ de plus par rapport au prix du plat principal choisi, vous avez une soupe ou salade du jour, une entrée au choix et un dessert au choix. La soupe, au navet, était intéressante; des morceaux de navet cru nichés au centre de l'assiette délivraient sous la dent leur jus, intensifiant ainsi le goût du navet. Pour l'entrée, j'ai opté pour la pieuvre, servie sur une fine tarte de pâte feuilletée, des oignons et des tomates semi-confites, ainsi qu'une sorte de tzatziki à l'ail. La pieuvre était fondante, et le goût des tomates vraiment intense en bouche. 

Mon chum avait choisi le tartare de bœuf; servi avec un excellent pain grillé, des petits champignons et des chips de patate douce, il était délicieux. L'assaisonnement ne masquait pas le goût de la viande et les accompagnements le complétaient magnifiquement.

J'avais d'abord eu un coup de cœur pour le canard de Marieville, mais en entendant le descriptif détaillé du serveur (ils maîtrisent le menu sur le bout des ongles !) j'ai opté pour le lapin de Stanstead. Deux morceaux sont servis sur une purée de courge butternut et accompagnés de carottes. La purée goûtait le beurre noisette; riche et onctueuse, elle sublimait le lapin, parfaitement cuit -j'ai souvent mangé des lapins trop secs, mais ici il était parfait.

Mon chum s'est tourné vers le filet de bœuf, servi avec des pommes de terre et du bok choi. Ici aussi, une cuisson parfaite (médium-saignant), une viande somptueuse et tendre, qui fondait en bouche, et qui m'a presque fait regretter mon lapin que j’adorais pourtant...

On a craqué pour le même dessert, soit la marquise au chocolat : une mousse de chocolat noir onctueuse, posée sur un sablé et accompagnée de mûres et de fraises... une dernière note tout aussi sans faute que le reste !

L'ambiance est assez bruyante pour être sympathique tout en pouvant s'entendre (il faut dire aussi qu'on était dans un coin, un peu à l'abri du volume sonore de la salle); le service démarre doucement car les clients arrivent tous en même temps (il y a 2 services, donc vous avez peu le choix pour votre heure d'arrivée) mais est efficace et amical par la suite.

À savoir, il est difficile de manger ici sans réservation à moins d'une annulation de dernière minute. Le rapport qualité-prix est imbattable (environ 100 $ pour 2 personnes après taxes et service, vin en sus) et vos papilles se souviendront longtemps de leur émerveillement lors de cette soirée... Bref, gâtez-vous d'urgence !